Pródromos de parto: descubre sus síntomas, duración y cuándo acudir a un especialista

¿Qué son los pródromos de parto?

Los pródromos de parto son un grupo de síntomas que experimentan las mujeres en la fase previa al trabajo de parto, según explica el Hospital Universitario Infanta Elena. Muchas veces se confunden con el trabajo de parto real, ya que se presentan en forma de contracciones algunas semanas antes de la fecha prevista de parto.

En algunos casos, las mujeres que experimentan pródromos de parto acuden al hospital o centro de atención médica creyendo que empezaron las labores de parto. Por eso es importante conocerlos y aprender a identificar sus síntomas, para evitar confusiones y preocupaciones innecesarias.

Una diferencia clave, según Cleveland Clinic, es que empiezan semanas o meses antes del trabajo de parto real, y que no se presentan síntomas adicionales como hemorragias o la ruptura del saco amniótico. Por lo general se sienten en la parte delantera del abdomen, y se parecen mucho a las contracciones de Braxton Hicks.

Los especialistas resaltan que es la forma que tiene el cuerpo para prepararse para el trabajo de parto. Son contracciones que cambian el cuello del útero de manera progresiva, afectando su longitud, consistencia y dilatación.

Para profundizar más en este tema, te recomendamos leer uno de nuestros artículos sobre el embarazo y sus cuidados. 
 

Signos y síntomas comunes

Como señalamos en el punto anterior, los pródromos de parto se pueden confundir tanto con las contracciones de Braxton-Hicks como con el trabajo de parto real, por ello es necesario que hablemos de los síntomas o signos que los caracterizan.

Los pródromos de parto se reconocen porque causan:

• Endurecimiento o tensión en la parte frontal del abdomen.
• Dolor y calambres que se intensifican de manera progresiva.
• Contracciones que pueden durar hasta un minuto.
• Contracciones que ocurren cada cinco minutos.

La diferencia con las contracciones de Braxton-Hicks, es que a diferencia de los pródromos de parto, estas no son ni regulares ni intensas. Además, este tipo de contracciones se puede aliviar de una forma muy sencilla, tomando agua, comiendo o practicando alguna técnica de relajación.

Healthline también explica la diferencia de los pródromos con el parto, y señala que la frecuencia con la que se presentan no es menor de 5 minutos, y pueden detenerse por largos periodos de tiempo. Por otra parte, en el parto el tiempo de las contracciones se reduce a medida que pasa el tiempo, y no se detienen hasta que finaliza.

Otro punto que hay que tomar en cuenta, y que ya mencionamos en el apartado anterior, tiene que ver con la pérdida del tapón mucoso, que solo ocurre durante el parto. 
 

Fases del proceso de parto

Para entender mejor las particularidades de los pródromos y en qué se diferencian del parto, es necesario que hablemos de las fases del proceso de parto.

Este proceso se divide en diferentes fases, y los pródromos solo son una parte de él:

• Fase de dilatación: incluye varias fases, dentro de las que se encuentran la fase latente (cuando el cuello uterino comienza a dilatarse, con contracciones regulares, leves y espaciadas); la fase activa (con una dilatación del cuello uterino de 4 a 7 centímetros, y contracciones más intensas, frecuentes y regulares); la fase de transición (con una dilatación del cuello uterino de 8 a 10 centímetros, y contracciones muy fuertes y frecuentes)
• Fase de expulsión: en esta fase el cuello uterino está dilatado por completo, y  se debe pujar para que el bebé descienda por el canal de parto. El tiempo que dura varía, y puede ir desde algunos minutos hasta horas.
• Fase de alumbramiento: por último, en esta fase, después del nacimiento del bebé, el cuerpo mantiene las contracciones para expulsar la placenta. Por lo general, dura de 5 a 30 minutos.

Como puedes ver, se trata de fases que se diferencian en muchos aspectos de los pródromos de parto. Conocerlas es clave, ya que se tiene más información disponible para identificar cuándo se trata de pródromos y cuándo empieza el trabajo de parto.

¿Cuánto pueden durar los pródromos?

El artículo de Cleveland Clinic que citamos antes resalta que no hay forma de determinar cuánto duran los pródromos de parto, ya que esto varía de una persona a otra, y depende de las características de cada embarazo. Por lo general, se presenta durante el último mes de embarazo, y puede durar varios días seguidos.

VeryWell Health complementa esta información, resaltando que aunque puede ser frustrante lidiar con los pródromos de parto, no representan ningún riesgo de salud, y es normal que se presenten de manera irregular durante algunas semanas.

No se conoce una causa específica para los pródromos, pero los especialistas coinciden en que se presentan porque el cuerpo necesita prepararse para dilatar el cuello uterino y preparar el cuerpo para todo el proceso de parto.

Si te interesa tener un parto saludable y quieres que tu bebé crezca de manera saludable, te recomendamos leer nuestro artículo sobre los beneficios de la lactancia materna. 

Factores que pueden acortar o prolongar esta etapa

Los pródromos de parto no tienen una causa conocida, por lo que no se puede decir con precisión quién tiene más riesgo de experimentarlos ni cuáles son los factores que pueden acortar o prolongar sus síntomas. Por lo general, ocurren de manera aleatoria durante el último mes de embarazo.

Según el criterio de los especialistas, se puede asociar al movimiento del bebé hacia la posición de parto, la ansiedad y el estrés, o haber pasado por más de tres embarazos.

Vale aclarar que se trata de algo completamente normal, y que los pródromos no representan ningún tipo de riesgo para el bienestar del feto y de la madre gestante. Solo hay que aprender a identificarlos para no confundirlos con el trabajo de parto, y tomar algunas medidas para aliviar el dolor o malestar que ocasionan cuando se presentan.

De manera complementaria, te recomendamos leer algunos de nuestros artículos en los que explicamos hasta qué semana de embarazo se puede viajar en auto y hablamos de la alimentación en la lactancia. 
 

¿Cómo manejar los pródromos en casa?

Experimentar síntomas parecidos a los del parto puede ser doloroso y agotador, lo que se suma a la ansiedad y la frustración que se puede experimentar cuando parece que la fecha prevista para parir aún no llega. Por ello, recopilamos algunas de las recomendaciones de los expertos para manejar los pródromos en casa y hacer que todo el proceso sea algo más llevadero.

American Pregnancy Association recomienda tomar tiempo para descansar, y guardar energía para el parto. Asimismo, sugiere:

• Tomar una ducha con agua tibia.
• Tomar siestas a lo largo del día.
• Beber agua y asegurarse de mantenerse hidratada.
• Practicar alguna actividad relajante, como leer un libro o tomar una infusión de hierbas.

Todo esto tiene muchos beneficios, y se puede complementar con la práctica de algunas técnicas de relajación y control del dolor, con la práctica de yoga para embarazadas y con algunos cambios en las posiciones para dormir.

No se trata de nada complicado, y además de ayudar a controlar los síntomas de los pródromos, puede tener beneficios tanto para la madre gestante como para el desarrollo del feto.

¿Cuándo acudir a la clínica o al hospital?

Aunque los pródromos no representan ningún riesgo para la salud de las mujeres embarazadas, y se considera que son una parte esencial del proceso de parto, pueden haber algunas circunstancias en las que lo mejor es acudir a un médico para verificar que todo esté bien.

Es necesario consultar a un especialista si:

• No se está seguro de qué tipo de contracciones son y no se puede diferenciar entre pródromos y contracciones de parto.
• Las contracciones se vuelven más intensas y ocurren con mayor frecuencia.
• Se presenta un dolor que no desaparece en la espalda baja.
• Se rompe fuente.
• Hay sangre o se pierde el tapón mucoso.

En un embarazo es mejor no correr riesgos, y ante cualquier duda, solo un médico puede determinar si se trata de pródromos o de la labor de parto.

Posibles complicaciones asociadas

Para finalizar, tenemos que resaltar que los pródromos no están asociados a ningún problema de salud, que el riesgo de complicaciones vinculadas a ellos es mínimo. Sin embargo, se debe prestar atención a cualquier signo de hemorragias o sangrado anormal antes del parto, sobre todo a causa de infecciones u otras condiciones de salud.

De manera general podemos decir que algo común, pero que no implica un riesgo importante para la salud, es que durante esta etapa puede haber fatiga, estrés y malestar emocional. Se trata de síntomas que se pueden controlar sin mayor dificultad, y que no tienen un impacto significativo.  

Cerramos recomendándote algunos artículos que consideramos indispensables para cualquier madre primeriza, en los que explicamos qué significa ser madre y cuáles son los mitos de la lactancia materna.